Techalote es una comunidad perteneciente al municipio de Hueyotlipan, formada por dos colonias, San Antonio y La Cruz, que juntas suman apenas 500 habitantes (INEGI, 2010). Esta comunidad plenamente rural nos interesa por una obra en particular, su puente peatonal.
Mediante el Street view de Google se puede constatar que, en marzo de 2013, este puente estaba en construcción. La estructura se encuentra al pie de la escuela primaria “Constitución de 1917”, ubicada en los límites de la pequeña colonia La Cruz.
La intención, aparentemente, fue asegurar a los habitantes de la localidad de San Antonio que asisten a dicha primaria, aunque en realidad el puente “peatonal” sirve para evitar que crucen una carretera de tránsito moderado de no más de 8 m de ancho, con un carril por sentido.
Sin embargo, el puente “peatonal” cuenta con una longitud de 170 m, a la cual se suma un pasillo con barandal de casi 500 m de longitud que separa una estrecha banqueta del arroyo vehicular.
Este barandal obliga a las personas a hacer uso de esta mega estructura para cruzar una vialidad dentro de una zona totalmente rural. Cabe mencionar que, además, el área ya cuenta con balizamiento de zona escolar, señalética y reductores de velocidad a nivel de calle.
En efecto, esta duplicación de equipamiento, puente y a nivel de calle, nos hace preguntar ¿por qué se construyó algo así en este lugar?, ¿a qué costo? Y ¿era realmente la mejor opción?
El costo preciso del puente peatonal aún es desconocido para nosotros, hemos solicitado información al respecto tanto al Ayuntamiento de Hueyotlipan como a las dependencias de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) y la Secretaría de Obras Públicas, Desarrollo Urbano y Vivienda (SECODUVI) a través de la Plataforma Nacional de Transparencia (PNT).
A la fecha, después de 6 meses de solicitar la información, no hemos obtenido respuesta alguna de las instituciones.
No obstante, un puente de esta magnitud puede llegar a tener un costo mayor a los 6 millones de pesos. Como ya hemos demostrado, los puentes con este diseño de rampas provocan que el trayecto de quienes los usan sea más largo que cruzar a nivel de calle, en este caso, la longitud de 170 m en lugar de 8 m hace que las personas multipliquen su trayecto y caminen 22 veces más.
Es decir, los habitantes de esta comunidad normalmente darían apenas de unos 10 a 12 pasos para cruzar este tramo vial, pero al estar, literalmente, obligados a usar el puente, su recorrido puede alcanzar los 300 pasos, recordemos que las personas obligadas a usarlo son niños que llevan la carga adicional de sus mochilas.
De hecho, al realizar una visita para conocer los testimonios de los usuarios, obtuvimos respuestas bastante similares, con rechazo a la estructura.
Al preguntarles si fueron tomados en cuenta durante el proceso del proyecto respondieron que, en muchas ocasiones, se quejaron con el presidente municipal e incluso le dieron otras opciones que ellos veían con mayor beneficio para ambas colonias, una mejor banqueta o espacio para circular con sus bicicletas, pero no fueron considerados.
Ante la clara inconformidad de los habitantes por la inversión destinada a la construcción del puente, parece que se pudo haber creado un proyecto que uniera de mejor forma ambas localidades, un proyecto amigable, que incentivara a los usuarios, en lugar de obligarlos.
Sin duda, puso ser un proyecto bien gestionado, en el cual se incluyera una banqueta amplia y atractiva para los que hicieran uso de ella, junto con una ciclovía y un buen cruce seguro a nivel de calle en la zona escolar.
De primera mano, estas tres ideas juntas suman mayores beneficios sociales, mayor seguridad vial y, sobre todo, logradas con un costo mucho menor que el del puente peatonal. Por ejemplo, la ciclovía de Paseo de la Reforma en la Ciudad de México tuvo un costo aproximado por km de un millón 700 mil pesos, es decir, un costo hasta 10 veces menor que el de construir un puente peatonal.
¿Qué hay detrás de toda la burocracia ante la construcción de puentes peatonales sin sentido? ¿Realmente las personas que toman estas decisiones tienen la formación para entender estos temas? ¿Por qué no priorizar servicios básicos para los hogares, mejoramiento de la escuela, o un proyecto que detone el desarrollo económico de una comunidad rural tan pequeña?
