Mantener la presión adecuada en las llantas es una práctica esencial que todo conductor en México debería realizar con regularidad. No solo se trata de alargar la vida útil de los neumáticos, sino también de garantizar la seguridad de quienes viajan en el vehículo.
En un país donde las condiciones de las carreteras pueden variar desde pavimento impecable hasta caminos irregulares llenos de baches, el cuidado de las llantas se convierte en un acto de responsabilidad.
A continuación, te explicaremos todo lo que necesitas saber para medir correctamente la presión de tus llantas, con ejemplos prácticos de marcas reconocidas como las llantas Nankang y BFGoodrich KM3, y datos útiles para aplicarlos en tu día a día.
La importancia de la presión correcta en las llantas
La presión de las llantas influye directamente en el desempeño de tu vehículo. Cuando las llantas están demasiado infladas, la superficie de contacto con el suelo se reduce, lo que puede provocar deslizamientos graduales en pavimento mojado o perder tracción en terrenos irregulares.
Por otro lado, una presión baja aumenta el riesgo de reventones, especialmente en carreteras con altas temperaturas, algo común en estados como Sonora o Nuevo León. Además, las llantas desinfladas generan mayor resistencia al rodamiento, lo que se traduce en un consumo excesivo de combustible.
Por si fuera poco, el desgaste desigual de la banda de rodadura acorta la vida útil de los neumáticos, obligándote a reemplazarlos antes de tiempo. En el caso de los modelos todoterreno, una presión mal ajustada puede incluso afectar su capacidad para superar obstáculos en caminos rocosos o arenosos.
Herramientas necesarias para medir la presión
Para realizar una medición precisa, necesitarán un manómetro, dispositivo que puede ser analógico o digital. Los manómetros digitales son cada vez más populares en México por su facilidad de lectura y precisión.
También es recomendable tener acceso a un compresor de aire portátil o ubicar una gasolinera cercana que ofrezca este servicio, ya que muchas estaciones de autoservicio ya incluyen equipos modernos para inflar llantas.
Un error común entre los conductores es confiar únicamente en los sensores de presión integrados en el vehículo, pues estos pueden fallar o activarse demasiado tarde. Por ello, siempre es mejor verificar manualmente.
Por ejemplo, si se utilizan llantas Nankang en un vehículo deportivo, su rendimiento óptimo depende de que ajustes la presión según las especificaciones del fabricante, algo que un sensor genérico no podría indicar con exactitud.
Pasos para medir la presión de tus llantas
El primer paso consiste en consultar la presión recomendada para tus llantas. Esta información suele encontrarse en una etiqueta adherida al marco de la puerta del conductor o en el manual del vehículo.
Es crucial no confundirla con la presión máxima impresa en el costado de la llanta, ya que esta última solo indica el límite que el neumático puede soportar, no lo ideal para tu auto. Una vez que tengas el dato, asegúrate de que las llantas estén frías.
Si ha manejado recientemente, espere al menos tres horas antes de medir. Retire el tapón de la válvula y coloque el manómetro de manera firme para evitar fugas de aire. Si escuchas un silbido, ajusta mejor la posición del dispositivo. Lee la presión y compárala con el valor recomendado. Si es necesario inflar, utilice el compresor en intervalos cortos para no sobrepasar el nivel deseado.
En el caso de las BFGoodrich KM3, diseñadas para terrenos extremos, es posible que debas reducir la presión a 20 psi si transitas por zonas arenosas, pero recuerda volver a inflarlas al regresar al asfalto. Por último, repite el proceso en todas las llantas, incluyendo la de refacción, que muchas veces se olvida pero puede ser vital en una emergencia.
Marcas específicas y sus características
Las llantas Nankang, como el modelo FT-9, son populares en México por su equilibrio entre durabilidad y costo. Estas llantas suelen requerir presiones entre 30 y 35 psi para vehículos urbanos, aunque en climas cálidos como los de la Península de Yucatán, es recomendable agregar 2-3 psi adicionales para compensar la dilatación del aire.
Por su parte, las BFGoodrich KM3 están diseñadas para aventuras extremas. Su composición resistente a cortes y su dibujo agresivo las hacen ideales para terrenos rocosos, pero su desempeño óptimo depende de ajustar la presión según el tipo de superficie.
Por ejemplo, en caminos de piedra, una presión de 25 psi permite mayor flexibilidad y agarre, mientras que en carretera se recomienda no bajar de 35 psi. Ambas marcas destacan por su adaptabilidad a las necesidades del conductor mexicano, ya sea en ciudades congestionadas o en zonas rurales con acceso limitado a servicios de mantenimiento.
Errores comunes al medir la presión
Uno de los errores más frecuentes es medir las llantas cuando aún están calientes tras un viaje. El calor expande el aire dentro del neumático, dando una lectura falsamente elevada. Otro error es ignorar las especificaciones del fabricante.
Por ejemplo, inflar unas BFGoodrich KM3 a 40 psi para uso urbano porque «así duran más» es un mito peligroso, ya que la rigidez excesiva reduce el confort y aumenta el riesgo de daños por impactos contra baches.
Tampoco es raro olvidar revisar la llanta de refacción, la cual, aunque no se use, pierde presión con el tiempo. En zonas con grandes altitudes, como la Ciudad de México, la presión atmosférica más baja puede afectar ligeramente las mediciones, por lo que es útil calibrar el manómetro periódicamente.
Consejos para el mantenimiento óptimo de las llantas
Además de medir la presión, es fundamental realizar inspecciones visuales mensuales. Busca cortes, abultamientos o desgaste irregular en la banda de rodadura. Si tiene llantas Nankang en un vehículo de alto rendimiento, preste atención a los bordes exteriores, ya que un desgaste acelerado en esa zona podría indicar una presión insuficiente.
Para quienes usan BFGoodrich KM3 en terrenos agresivos, se recomienda lavar las llantas después de cada viaje para eliminar piedras o residuos que puedan dañar la goma. La alineación y equilibrio son igualmente importantes, en México donde los baches y topes son parte del paisaje urbano, realizar estos servicios cada 10,000 kilómetros ayuda a prevenir vibraciones y desgaste prematuro.
Si tu auto suele cargar peso adicional, como equipaje para vacaciones, ajusta la presión según las recomendaciones del manual, generalmente aumentando 2-4 psi en las llantas traseras.
La influencia del clima en las llantas
En regiones con temperaturas extremas, como los desiertos de Chihuahua o las zonas montañosas de Puebla, la presión de las llantas puede variar hasta 5 psi entre el día y la noche. Durante el invierno, el aire frío contrae los neumáticos, reduciendo la presión, mientras que en verano ocurre lo contrario.
Por ello, es recomendable verificar la presión durante las mañanas, antes de que el sol caliente el pavimento. Si viajas a altitudes superiores a 2,000 metros, como en Toluca o Pachuca, ten en cuenta que la menor densidad del aire puede requerir ajustes mínimos en las llantas.
