Juan Manuel Díaz, originario de Orizaba, estudió biología en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), es Maestro en Ciencias y doctor por el INECOL.
Ha llegado a Tlaxcala para realizar una estancia posdoctoral en el Centro Tlaxcala de Biología de la Conducta (CTBC) de la Universidad Autónoma de Tlaxcala (UATx).
Formó parte del colectivo Xanay, donde realizaron cortometrajes documentales relacionados con la preservación de la cultura totonaca. Es organizador del Festixal de los Anfibios, en Orizaba, Veracruz, que celebrará su séptima edición este año.
En entrevista para Escenario Tlaxcala, Juan Manuel relata por qué es importante el trabajo de divulgación de la ciencia.
Biólogo Juan Manuel Díaz. Adscrito al Centro Tlaxcala de Biología de la Conducta (CTBC) de la Universidad Autónoma de Tlaxcala (UATx). Fotografía: Cortesía.
¿Cómo surgió tu pasión por los anfibios?
R: El primer acercamiento que tuve fue en la Universidad y me sorprendió la diversidad de ese grupo; formas, colores, tamaños, ciclos reproductivos, ahí me atraparon estos animales.
Tuve la oportunidad de trabajar en un proyecto de monitoreo de anfibios en las zonas costeras de Veracruz, fue lo que terminó de enamorarme de los anfibios.
He trabajado con especies de la región de los Tuxtlas (sur de Veracruz), Altas montañas (Orizaba, Huatusco), también con anfibios de Xalapa y alrededores.
En Tlaxcala trabajo con anfibios de la parte intermedia entre el Parque Nacional la Malinche y el Parque Nacional Iztaccíhuatl- Popocatépetl.
Mi especie favorita es el tlaconete común, que habita en Veracruz. La especie se llama Bolitoglossa Platydactyla, es una especie que tiene muchos mitos que atentan contra su conservación.
Además de que es bonita, me gusta ayudar a desmitificarla entre la gente.
¿Qué es y cómo nació el colectivo Xanay?
Yo participo en dos colectivos. Colectivo Xanay, que realiza labores sociales con la comunidad totonaca de la sierra norte de Puebla, surgió en 2003.
Lo que hago con la divulgación de la ciencia es, principalmente, el FestiXal de los Anfibios, un proyecto que promueve la conservación de los anfibios a partir de diferentes actividades como talleres, charlas, documentales y nuestra feria anual.
Lo organizo junto con Adriana Sandoval Comte, una técnica académica del INECOL. El proyecto surgió en 2018 y continúa realizándose en Xalapa, este año será la séptima edición.
Cuando llegué a Tlaxcala, el año pasado, decidí traer el evento para acá con el nombre de Festitlax de los Anfibios.
Será la segunda edición, en colaboración con gente de la Universidad Autónoma de Tlaxcala, la Unión de Pueblos, Comunidades y Organizaciones por el Agua y la Vida (UPCOLAV), una organización que promueve el rescate de la Laguna de Acuitlapilco y también tenemos apoyo de la Sociedad Herpetológica Mexicana.
¿Cómo fue el primer Festitlax de los Anfibios?
Se realiza durante los últimos días del mes , ya que el 28 de abril es el Día Internacional para la Conservación de los Anfibios. Fue un evento pequeño, que recibió a 30 participantes y fue dentro de las instalaciones del CTBC, en el campus de rectoría.
Fue un evento prueba, para ver cómo trabajábamos y empezar a armar el equipo de gente que pudiera seguir con el proyecto más adelante. Tuvimos cinco talleres diferentes, con ocho talleristas.
Decidimos realizar el segundo en la Laguna de Acuitlapilco, porque he tenido contacto con UPCOLAV. Me parece un espacio bello porque ahí hay anfibios, tenemos evidencias de que en algún momento habitaron ajolotes.
Ahora será un evento abierto al público, esperamos recibir mucha gente.
El equipo ahora está formado por 40 voluntarios; impartiremos talleres, charlas y velaremos por la seguridad de los participantes. Finalizará con un concierto y duplicaremos el número de talleres, serán diez en total.
Estos talleres son: máscaras de anfibios, anfibiomacetas, anfibios súper cazadores, la lengua increíble de la rana, el arma secreta, axolocabezas, diseña tu rana venenosa imaginaria, etc.
¿Por qué es importante la divulgación de la ciencia? Particularmente la de los anfibios
Llegué a través de la divulgación de la ciencia a través de talleres en la sierra totonaca de Puebla. En 2013 me invitaron a ofrecer talleres durante una jornada de invierno. Me gustó compartir lo que aprendí en el aula de clases con la gente.
Estas jornadas se hacían cada 6 meses, participé en ellas hasta 2022, aprendiendo más y más herramientas de divulgación. Dirigí mis talleres hacia problemáticas específicas de las comunidades y, lo más importante, empecé a aprender de la gente.
Al principio iba con la idea de querer enseñar, pero terminé aprendiendo de ellos.
Pensé que era momento de profesionalizarme en divulgación, así que tomé un Diplomado en Periodismo Científico y Comunicación Pública de la Ciencia en el Consejo de Ciencia y Tecnología del Estado de Puebla (CONCYTEP).
Ahora, en mi estancia posdoctoral, busco áreas en el estado de Tlaxcala que sean relevantes para conservar. No sólo trabajo con anfibios, también incluimos reptiles, mamíferos, mixomisetos, hongos, escarabajos y la vegetación.
A partir del estudio multitaxonómico planteamos la identificación del área que permita promover la conservacón de estas zonas.
Tlaxcala es el segundo estado con el mayor número de ecosistemas naturales nativos, el cambio de uso de suelo es la principal amenaza contra la biodiversidad.
En Acuitlapilco, por ejemplo, la UPCOLAV identifica el problema de la sequía. Ahora hacen trabajo de desasolve de barrancas que alimentaban de aguas pluviales a la laguna.
Otra problemática es la contaminación por descarga de aguas residuales. Investigadores de la UNAM encontraron que esa agua origina malformaciones corporales en los peces. Son dos grandes problemáticas de los cuerpos de agua.
Divulgadores de la Ciencia en el CTBC. Fotografía: Cortesía de Juan Manuel Martínez.
¿Cómo es el futuro de la divulgación de la ciencia?
En nuestro caso, el proyecto surgió porque los anfibios son el grupo de animales más amenazados a nivel mundial. Además de ser nuestro objeto de estudio.
Me gustaría que este mensaje estuviera presente: fueron los primeros animales en colonizar la tierra hace 360 millones de años y, ahora, pueden ser los primeros animales invertebrados en desaparecer.
De las más de 8 mil especies registradas, el 40% está en peligro de desaparecer.
Los anfibios no son considerados animales «carismáticos». Hay muchos mitos alrededor de ellos, todos falsos. Me gustaría aportar, a través de la divulgación, a la desmitifación de este grupo.
Ahora hay muchos creadores de contenido (tiktokers, youtubers) de divulgación de la ciencia, que han estudiado biología. Me gustaría que consideremos que no todas las personas tenemos el mismo acceso a la información.
No se debe juzgar el conocimiento de las personas, ni llegar con la postura de implantar un conocimiento sobre otro. Me gustaría que la divulgación de la ciencia dejara de ser vertical y apostara por lo comunitario y horizontal.
La edición del segundo Festitlax de Anfibios se realizará el 26 de abril, de 9 a 13 horas, en la Ribera Atlahapa, Laguna de Acuitlapilco, Tlaxcala. Entrada libre, evento familiar.
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